A Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT) deu início, em 27 de janeiro de 2025, à Audiência Pública nº 14/2024, com o propósito de coletar contribuições para a implementação e concessão da ferrovia EF-118. O processo de consulta ocorreu em três etapas, com a primeira sessão realizada em Brasília, a segunda no Espírito Santo e a terceira no Rio de Janeiro.

O projeto prevê a construção do trecho central, ligando Anchieta/ES a São João da Barra/RJ, com investimento de R$ 4,6 bilhões, dos quais R$ 3,28 bilhões serão aportados pela União, o que representa uma inovação no modelo de concessão. Além disso, a concessão terá duração de 50 anos e contará com um modelo de participação privada para exploração do serviço ferroviário de carga​.

Durante a Audiência, foram apontadas sugestões relacionadas aos terminais de integração multimodais, visando otimizar o potencial econômico da ferrovia e a agilização da cessão de faixas ferroviárias abandonadas para os municípios.

A ANTT avaliará as contribuições recebidas e prevê a publicação do edital no quarto trimestre de 2025. O leilão está programado para o primeiro trimestre de 2026, enquanto a assinatura do contrato deverá ocorrer no terceiro trimestre do mesmo ano.